De l'institution du prince (1609)

Résumé du livre

Jean Héroard

De l'institution du Prince (1609)

Le nom de Jean Héroard (1551-1628) est surtout connu pour le Journal qu'il consacra durant presque trente ans à la santé et au régime de vie du dauphin bientôt appelé à régner sous le nom de Louis XIII. Avec l'Institution du prince parue en 1609, c'est à la fois en médecin, en lettré et en précepteur qu'il tire de son expérience auprès du futur roi une réflexion argumentée sur le portrait d'un monarque idéal.

Dans le vaste corpus des « miroirs » médiévaux et des textes de la Renaissance consacrés à l'apprentissage des grands, cette nouvelle Institution frappe par son caractère synthétique, plaisant et personnel. Héroard se met en scène en compagnie du nouveau gouverneur du dauphin, Gilles de Souvré. Les deux hommes se retrouvent au lever du jour, dans la proche forêt du château de Saint-Germain-en-Laye, et nouent un dialogue qui court pendant six « matinées ».

L'importance accordée ici à la rencontre et aux liens spécifiques unissant l'adulte à l'enfant dans le cadre d'une aventure pédagogique prélude à la promotion d'une sensibilité éducative qui trouvera sa réalisation la plus éclatante à la fin du XVII^e siècle dans Les Aventures de Télémaque de Fénelon.