Andre Bonnard Et L Hellenisme A Lausanne

Résumé du livre

Traducteur inspiré des tragiques (son Antigone de Sophocle notamment est toujours jouée), pédagogue charismatique, André Bonnard reste surtout l'incomparable essayiste de Civilisation grecque, chef-d'oeuvre en 3 volumes et traduit en neuf langues (réédité à L'Aire), qui frappe par la puissance de style et d'intuition d'un véritable écrivain. Au-delà de la philologie s'efforçant de retrouver le sens des textes d'Eschyle ou d'Euripide pour leurs contemporains, André Bonnard a cherché leur signification actuelle, suivant par-dessus les siècles un fil rouge : l'Homme. André Bonnard croyait en l'homme, en sa capacité de bâtir une société belle, juste et utile, qui accomplirait ses possibilités d'être loin du christianisme. Cet idéal humaniste et prométhéen le conduira à voir dans la Russie de Staline l'avant-garde de l'âge nouveau, ce qui lui vaudra un procès resté célèbre et l'hostilité ouverte de son milieu. Yves Gerhard explique en finesse cet engagement paradoxal en rappelant le contexte de l'époque, mais aussi la cohérence de pensée qui le fondait. Car il n'est peut-être pas si étrange que Bonnard se soit inventé un communisme idéal, lui qui a réinventé pour nous la civilisation grecque.

L'auteur a prolongé ce portrait par une brève histoire de l'hellénisme à Lausanne au XX^e siècle. Il évoque les successeurs d'André Bonnard à la Faculté des lettres (André Rivier, François Lasserre, Claude Calame), les figures marquantes des professeurs de grec au Gymnase, les péripéties qu'a connues l'enseignement de cette langue dans les réformes successives de l'école vaudoise, les activités vivantes du Colloque de grec ou des Amitiés gréco-suisses.

Avec ce livre essentiel, Yves Gerhard nous fait (re)découvrir l'un des intellectuels les plus brillants et controversés de Suisse romande, mais aussi la dette de l'humanité envers les Grecs de l'Antiquité.